微励的威力

        有时候，人只需要一点点激励，就能够取得巨大的进步。美国两位学者理查德·塞勒和卡斯·桑斯坦把这种正确方向上的微小激励称为“微励”。

        这两位学者做了一个实验。他们将美国加州圣马可斯地区的家庭分为两组，对其中一组家庭每月的电费账单不做任何改动，而对另一组家庭每月的电费账单做微小的调整，即后者如果本月耗电量低于平均水平，就会收到一张印有微笑表情的电费单，如果高于平均水平，就会收到一张印有皱眉表情的电费单。结果，账单略做调整的这组家庭用户中，耗电量高的开始节省用电，而耗电量低的则会再接再厉。

        两组的区别仅仅是在一张纸上多印了一个黄色的圆圈，但这一微小差别产生的效果却是巨大的。人们之所以需要微励来促使自己改变行为，是因为人并非总是理性的，而且人往往有惰性。有时候，人们明知做某件事不对，但主观上还是控制不了，比如知道吸烟有害健康仍照抽不误；或者明知做某件事对自己有好处，但出于惰性，不愿去改变；比如知道换电力供应商可以节省开支，却懒得这么做。

        我们大多数人都很难改变自己的本性，但是别人对我们做的一些小事却能激励我们在正确的道路上前行。